Parques eólicos

POR JOSÉ RAMÓN FDEZ.-TRESGUERRES

Los parques eólicos, entendiendo por tales la agrupación de aerogeneradores, han proliferado en España en los últimos años de forma exponencial. Los que fuimos jóvenes en los años 70 del siglo pasado, la crisis del petróleo nos posicionó frente a las energías basadas en los combustibles fósiles y en especial contra la energía nuclear. Apostábamos, entonces, por energías limpias y renovables como la eólica o la solar. Pero el desarrollo de todas ellas ha traído algunos problemas que entonces no llegábamos a vislumbrar.

La energía hidráulica tiene una gran tradición en nuestro país. Empezó con fuerza su andadura a partir de la década de los años 20 del siglo pasado. Alcanzó su máxima expansión durante el franquismo. Muchos fueron los pantanos que se inauguraron durante aquel período. En la Cordillera cantábrica vivimos algunos de sus últimos coletazos con la triste desaparición del antiguo pueblo de Riaño, en León, bajo las aguas del pantano. De vez en cuando todavía suenan algunos proyectos de entonces que se intentan resucitar. Así ocurre con el famoso embalse de Caleao, en el Parque Natural de Redes, en Asturias.

La energía es cada vez más imprescindible en una sociedad que se considera desarrollada. La relación entre desarrollo y energía es proporcional. ¿Pero cuánto estamos dispuestos a pagar para conseguirla? ¿Aceptaremos de nuevo el viejo debate sobre las nucleares? Yo al menos no. Serán resabios del pasado, pero sigo frontalmente opuesto a que se nos intente vender otra vez los beneficios de tan nefanda energía. A los hechos me remito: Three Mile Island (Pensilvania, EE.UU.), Chernóbil (Bielorusia, antigua URSS), Fukushima (Japón)… No valen argumentos de la antigüedad de los reactores ni otras zarandajas. Ocurrieron en países desarrollados y con todas las medidas de seguridad que se podían esperar.

Mientras no existan alternativas posibles parece que no nos queda otra que seguir tirando de los combustibles fósiles (carbón o petróleo) o apostar por las renovables (geotérmica, biomasa, hidráulica, solar o eólica). Estas últimas aparentan estar en retroceso pues algunos partidos políticos, probablemente de manera interesada, intentan convencernos de su alto coste. Algunos, a pesar de los problemas que puedan generar, seguimos creyendo en ellas.

Hoy quiero centrarme, en especial, en una de esas energías limpias. La he visto crecer no sin cierto disgusto en algunos casos. Mi afición a la montaña me ha hecho tropezar, con frecuencia, con su imagen más representativa. Me estoy refiriendo a los mastodónticos molinos de viento que nada tienen que ver con los viejos, hermosos, simbólicos y antiguos molinos de viento que aún perviven en muchas regiones españolas. El deterioro de nuestros paisajes tradicionales debido a su presencia duele, en muchas ocasiones, de manera importante.

Un aerogenerador es un generador eléctrico movido por una turbina accionada por el viento. Por este motivo su instalación más lógica es colocarlos donde se supone que encontraremos más fácilmente la fuerza motriz que necesita. Suelen coincidir éstos lugares con zonas elevadas, en montañas libres de obstáculos, en las proximidades de la costa, cuando no se instalan sobre el mismo mar. Ahí tenemos ya el primer problema. Estos lugares, en donde los molinos se desarrollan a sus anchas, suelen ser, también, los más vulnerables a los impactos paisajísticos. Pero además existen otros problemas que paso a detallar.

El segundo, y no menos importante que el primero, se refiere al ruido que generan las aspas al rotar. Se trata de un ruido perfectamente audible en lugares habitados próximos a los parques eólicos. No parece justo que hagamos cargar con este grave problema, incluso de salud, a las personas que desde tiempo inmemorial llevan viviendo en esos tranquilos y silenciosos espacios.

El tercer problema de los aerogeneradores lo sufren otros habitantes del medio natural en los que no solemos reparar con frecuencia, me refiero a las aves y en especial a las rapaces. La mayor parte de los accidentes se producen por choques contra las inmensas aspas.

Si a estos añadimos otro problema no menos importante como es el del coste de mantenimiento, parece que la cosa se complica. Los costes  se originan y se ven incrementados por la rotura frecuente de las aspas de los aerogeneradores o por los incendios provocados por fallos eléctricos del motor.

Por todo lo aquí expuesto podría suponerse que he pasado a engrosar las filas de los detractores de la energía eólica. Nada más lejos de la realidad. Todo lo contrario, sigo siendo un fiel defensor de la misma. Como en todos los aspectos de nuestra vida el progreso se basa fundamentalmente en I+D. Investigación y desarrollo es lo que más necesitan las energías limpias y renovables.

En los últimos años el avance en el diseño de nuevos paneles fotovoltáicos o la aparición de aerogeneradores sin aspas parece darnos la razón. Estos nuevos modelos producen la misma cantidad de energía que los actuales molinos de viento. Además, disminuyen los costes de producción, de mantenimiento y los perjuicios acústicos. Se reduce el impacto paisajístico y los daños a las aves. De manera indirecta, se reduce el consumo de agua que se emplea en la refrigeración de las centrales térmicas, con el consiguiente ahorro de agua que podemos destinar al consumo humano o a la agricultura. El futuro parece que va por ahí.

El viento, debido a su abundancia, debería convertirse en la principal fuente de energía del futuro inmediato. El viento circula noche y día algo que no sucede con el sol. Si además tenemos en cuenta que este tipo de energías reduce la emisión de carbono y por ello el calentamiento del planeta, no debería quedarnos ninguna duda. Debemos apostar, mal que les pese a algunos, por seguir aumentando la eficiencia de estos, ya no tan nuevos, sistemas energéticos.

AUTOR DE TEXTO Y FOTOS JOSÉ RAMÓN FDEZ.-TRESGUERRES